Được trang bị công nghệ hiện đại, máy bay không người lái hình con chuồn chuồn, bướm đêm, có thể tạo ra một cuộc cách mạng trong nhiệm vụ gián điệp, cũng nhưđược sử dụng trong các tình huống khẩn cấp, quá nguy hiểm cho con người, hay trong các cuộc tấn công, giám sát bí mật quân sự.

Thiết kế này được các nhà khoa học lấy cảm hứng từ côn trùng, loài động vật đã tiến hóa qua hàng thiên niên kỷ, với những đường bay hoàn hảo. Theo  nhóm nghiên cứu cho biết thì, cơ chế hoạt động các bộ phận của côn trùng có thể được thiết kế ngược lại, nhằm tạo ra một cỗ máy rất nhỏ làm nhiệm vụ do thám và tìm kiếm nạn nhân bị mắc kẹt trong đống đổ nát. 
 
Nhà động vật học Richard Bomphrey đến từ Đại học Oxford, người dẫn đầu nghiên cứu này, đã cho thấy cái nhìn sâu sắc về sự phát triển những chiếc cánh mỏng manh, tưởng chừng yếu ớt của loài côn trùng, trong hơn 350 triệu năm qua. Ông nói: "Thiên nhiên đã giúp chúng ta giải quyết được vấn đề, làm thế nào để thiết kế được một chiếc máy bay nhỏ và tính linh hoạt ở côn trùng, cho phép chúng có thể bay với tốc độ đáng kể trong một ngày, nhờ đó chúng có khả năng tồn tại trong chiến tranh và thiên tai. Vì thế, lực lượng quân đội muốn phát triển loại robot nhỏ, có thể bay bên trong các hang động, hay các căn phòng bí mật, để cung cấp thông tin tình báo, về người và vũ khí bên trong. Vấn đề đối với các nhà khoa học tại thời điểm này là,  những chiếc máy bay trực thăng đó không thể bay nhanh và khó có thể làm cho chúng trở nên rất nhỏ, còn với loài côn trùng, bạn sẽ có được một sự kết hợp hoàn hảo”

Để hoàn thành chuyến bay, bất kỳ cỗ máy nào cũng phải đòi hỏi sự kết hợp giữa lực đẩy và lực nâng. Máy bay do con người thiết kế, với hai thiết bị riêng biệt  gồm động cơ và cánh, đó chính là điều cần thiết để tạo ra chúng, nhưng đây lại là điều hạn chế, cho việc sản xuất ra máy bay siêu nhỏ. Việc tạo ra những chiếc cánh vỗ, là bí quyết để làm cho các mẫu thiết kế nhỏ đi đáng kể. Cánh vỗ của côn trùng cũng có sự kết hợp 2 lực này, nếu các cỗ máy nhân tạo có thể được áp dụng theo cơ thể đó, thì kích thước của chúng sẽ nhỏ hơn nhiều so với hiện tại. Nghiên cứu này đã thu hút sự chú ý của NATO, Không quân Hoa Kỳ, cũng như Văn phòng Nghiên cứu và Phát triển hàng không vũ trụ Châu Âu. 

Theo tiến sĩ Bomphrey thì, dự kiến kết quả của nghiên cứu này, sẽ được triển khai trong vòng 3-5 năm tới. Đây chỉ là một ví dụ về cách chúng ta có thể áp dụng, những bài học quan trọng từ thiên nhiên.